El papel de los abuelos

El papel de los abuelos es un fundamental y gratificante en todos los aspectos ya que estos:

1.   Contribuyen con su experiencia en momentos de crisis familiar.
2.   Cuidan de los niños cuando los padres no pueden hacerlo.
3.   Contribuyen en el equilibrio de tiempo en el hogar de sus hijos.
4.   Transmiten valores familiares y mantener el vínculo entre las generaciones.
5.   Ayudan en la educación.
6.   Apoyan al padre o a la madre divorciada.
7.   Aprenden con sus nietos.

¿Qué aspectos deben adaptarse de acuerdo al papel de los abuelos?

• Financiero. Los costos de criar a un nieto o nietos probablemente  impactarán en su presupuesto o su fondo de retiro. Podrían afectar  planes que los abuelos designaron para ellos, tales como  vacaciones, reparaciones hogareñas o una inversión.

Sugerencia: Dependiendo de la situación financiera, los abuelos pueden  determinar si existen beneficios de asistencia gubernamental  disponibles para ayudar a cubrir los costos del cuidado de niños. Dichos  beneficios pueden cubrir alimentación, gastos de vivienda, vestimenta,  así como cuidado de salud física y mental o crédito impositivo por  rentas/niños.

• Social. Es probable que los abuelos se sientan aislados del grupo de su propia edad, muchos de cuyos integrantes, si no todos, están atravesando una experiencia  más tradicional de ser abuelo “Ser padre” puede haberse vuelto lo  único que hace. Este aislamiento puede llevar a la infelicidad y  la frustración.

Sugerencia: Es importante que los abuelos que tienen el papel de cuidar a sus nietos, tengan tiempo para concentrarse en ellos mismo. Esto es perfectamente  aceptable y para nada egoísta. Es importante seguir en  contacto con sus pares y continuar las actividades que disfruta. Tomarse  un descanso de los nietos para hacer algo de su agrado, pasar tiempo solo, con su cónyuge, con un amigo, o incluso para asistir a alguna clase.

Este tiempo alejado del papel del abuelo que cría a sus nietos  es esencial para ser una  persona más relajada y un mejor abuelo para sus nietos. Es saludable  cultivar intereses fuera de las responsabilidades familiares para  mantenerse emocionalmente equilibrado. Es importante buscar en su familia, círculo de amigos o comunidad, personas comprensivas y compasivas con su situación. Estos individuos probablemente formarán una red de apoyo, para acudir cuando surjan los problemas.

• Físico. El cuerpo de una persona de edad mayor puede no estar listo para encargarse de tener que  dar de comer en medio de la noche y de las constantes ocasiones en  que deberá levantar o inclinarse mientras persigue a los pequeños.

También puede resultar difícil mantener el ritmo de los niños en edad  de escuela secundaria, hallar energías para ayudar los que están  cursando la escuela media con sus tareas, o asistir a las actividades  o conferencias escolares.

Sugerencia: Desempeñar el rol de padre siendo un adulto mayor  implicará nuevas demandas para su tiempo, energías y recursos  familiares. El ejercicio regular puede aliviar el estrés físico y mental.

Como adulto mayor, puede enfrentar enfermedades y  condiciones comunes relacionadas con la edad. Las presiones añadidas de actuar como padre pueden exacerbar cualquier condición  preexistente

• Emocional. La transición entre ser un adulto mayor sin personas dependientes y tener el papel de criar nietos puede ser muy traumática. Dedicar  tiempo, energía y dinero para hacerse cargo de las responsabilidades de ser un padre primario de nuevo, puede  fomentar sentimientos tales como el dolor, la furia, el resentimiento y,  posiblemente, la culpa, llevándolo a la depresión o a la ansiedad. Algunos abuelos pueden sentirse culpables o avergonzados de que  sus propios hijos no sean capaces de ser padres de los que se  pueda depender, otros pueden sentirse culpables y descorazonados  si no son capaces de criar a los nietos que necesitan cuidados.

Sugerencia: Se trate de un amigo, un miembro de la familia o un consejero de salud mental, es importante tener alguien con quien  hablar y en quien confiar y que sea lo suficientemente compasivo y  comprensivo para guiarlo hasta un profesional apropiado de ayuda, si la necesita. Asistir a grupos de apoyo puede permitirle conocer a  otros abuelos que están haciendo de padres otra vez. El entorno de grupo  brinda la oportunidad de compartir experiencia y aprender del otro.

Por consiguiente, existe una distinción entre los papeles de los abuelos y los padres ya que en ausencia de los estos, los abuelos pueden ser un apoyo para el cuidado de sus nietos, en donde se colabore de manera voluntaria, no impuesta y en la cual, los padres sean quienes establezcan las normas y pautas de crianza y los abuelos disfruten el crecimiento de sus nietos.

 Fuente: Lic. Jessica Sebastian

Especialista en Psicología Infantil

Reconstruye, Centro Psicopedagógico Especializado