Los trastornos de ansiedad en niños y adolescentes deben ser identificados y tratados para prevenir el fracaso escolar y el abuso de sustancias dañinas que los puede afectar. 

Existen diferentes trastornos de ansiedad que se clasifican de la siguiente manera:

1.- Trastorno de ansiedad por separación. Este trastorno se caracteriza por ansiedad excesiva e inapropiada respecto a la separación del hogar o de las personas con quienes está vinculado.

Características:

• Preocupación excesiva y manifiesta con relación a la salud o seguridad de sus padres
• Miedo que algo terrible lo separe de las figuras significativas
• Miedo a estar solo
• Negativa a ir a la escuela
• Quejas somáticas cuando se anticipa la separación
• Crisis de angustia frente a la separación
• Insistencia en dormir con los padres

2.- Trastorno de ansiedad generalizada. Se caracteriza por una excesiva preocupación y temor a diversas situaciones de la vida cotidiana. Los niños y adolescentes con este trastorno van cambiando los focos de preocupación.

Características:

• Preocupación crónica y excesiva, difícil de controlar, fatiga fácil, quejas somáticas frecuentes
• Mal humor
• Berrinches frecuentes ante situaciones de cambio o que el niño pueda evaluar como peligrosas o insegura

3.- Fobia específica y social. Es el temor exagerado e irracional a un objeto o situación determinada.

Características:

• Marcado y persistente temor sobre uno o más aspectos del rendimiento social.
• Temor intenso a la crítica y humillación en público.
• Miedo a estar con personas diferentes a los amigos o familiares.
• La exposición a situaciones sociales casi siempre provoca ansiedad, predisponiendo, en algunos casos, a un ataque de pánico.

4.- Trastorno obsesivo compulsivo.  Llamamos compulsión a la necesidad de ejecutar una acción o tener un pensamiento con el objeto de aliviar la ansiedad o impedir que algo malo suceda (pensamiento mágico). Las obsesiones y compulsiones deterioran la vida social y escolar.

Características:

• Lavado ritualizado de manos
• Necesidad de repetir, chequear y contar
• Rituales a la hora de dormir

Por lo anterior es importante que los padres identifiquen de forma oportuna la presencia de ansiedad en los niños y adolescentes,  ya que los que no fueron tratados de forma oportuna con especialistas tienen un mayor riesgo de sufrir severos problemas conductuales y emocionales lo que afecta su socialización y desarrollo futuro.

 Fuente: Lic. Rosario Kúsulas

Especialista en Psicología Infantil

Reconstruye, Centro Psicopedagógico Especializado